Washington, D.C. — Mientras que las escuelas públicas en los EE.UU. son más y más diversas, un nuevo informe publicado por el Center for American Progress encuentra que prácticamente cada estado se está enfrentando a una brecha de diversidad en la fuerza laboral docente, o una diferencia significativa entre el número de estudiantes de color y los maestros de color.
El informe publicado hoy es una análisis similar a otro informe del año 2011 por el Center for American Progress. Cuando el análisis original fue publicado, la población estudiantil estaba compuesta de más de 40 por ciento de estudiantes de color, mientras que solo 17 por ciento de la fuerza laboral docente eran maestros de color. El informe publicado hoy demuestra que desde el 2011, esa brecha entre maestros y estudiantes de color ha continuado creciendo. En los últimos tres años, la brecha demográfica entre maestros y estudiantes de color ha aumentado por 3 puntos porcentuales, y hoy día, la mitad de la población estudiantil en las escuelas públicas está compuesta de estudiantes de color.
“La población estudiantil en las escuelas estadounidenses pueden parecerse a un ‘melting pot’, pero nuestra fuerza laboral docente se parece más a la de los 1950s. Es abrumadoramente blanca,” dijo Ulrich Boser, Becado Principal (Senior Fellow) en el Center for American Progress y autor del informe. “Sabemos por medio del análisis que los estudiantes de color tienen un mejor desempeño académico si les enseñan maestros de color. También sabemos que todos los estudiantes necesitan ejemplos (role models) en sus escuelas que son representativos de nuestra sociedad diversa. Padres, maestros, y el liderazgo político deberían estar preocupados por los resultados y deberían demandar que los estados y los distritos tomen acción para abordar este problema creciente”.
El informe, “Teacher Diversity Revisited,” incluye datos estatales documentando la brecha de diversidad en la fuerza laboral docente a través de la nación. Un análisis de los datos revela estas conclusiones claves:
- Prácticamente cada estado cuenta con una brecha de diversidad significativa. En California, 73 por ciento de los estudiantes son niños de color, pero hay solo alrededor de 29 por ciento de maestros de color. Maryland tiene el mismo problema, aunque los números son un poco mejores: ahí, más de 55 por ciento de los estudiantes son niños de color, mientras que hay alrededor de 17 por ciento de maestros de color.
- La población de maestros Hispanos tiene mayores brechas demográficas en relación a los estudiantes. En Nevada, por ejemplo, solo 9 por ciento de los maestros son hispanos. Por contraste, el cuerpo estudiantil del estado es 39 por ciento hispano.
- Las brechas de diversidad son grandes dentro de los distritos. Por primera vez analizamos datos a nivel de los distritos en California, Florida, y Massachusetts. Estos tres estados representan a 20 por ciento de todos los estudiantes en los EE.UU., y resulta que las brechas dentro de los distritos a menudo son aún más grandes que las brechas entre los estados.
Un informe complementario que también fue publicado hoy por CAP y Progress 2050 describe como las carencias del sistema educativo actual y el bajo nivel de rendimiento de muchos de los estudiantes de color de hoy disminuye el abastecimiento de los maestros de color del futuro. Ese informe, “America’s Leaky Pipeline for Teachers of Color,” encuentra que limitaciones fundamentales ponen un límite al posible abastecimiento de maestros de color altamente eficaces. Los estudiantes de color tienen índices significativamente más bajos de matriculación universitaria que los estudiantes blancos. Además, un número relativamente bajo de estudiantes de color se matriculan en programas de formación de maestros cada año. Finalmente, aquellos que buscan ser maestros provenientes de las comunidades de color a menudo obtienen puntuaciones más bajas en los exámenes de licenciatura, lo cual sirve como pasaportes a las carreras educacionales.
Adicionalmente, el informe revela que los maestros de color abandonan la profesión a un ritmo mucho más alto que sus contrapartes blancas no hispanos. Quienes abandonaron la profesión mencionan una percibida falta de respeto a la enseñanza como profesión, niveles salariales por detrás de otras profesiones, y condiciones laborales dificultosas.
A pesar de las barreras a las vías de educadores, hay una gran oportunidad por delante para mejoramientos. El informe incluye un conjunto de recomendaciones para el gobierno federal y para los distritos escolares a nivel estatal y local. Un aumento en el número de maestros de color talentosos y bien educados, quienes son eficaces en mejorar el nivel de rendimiento estudiantil en nuestras escuelas requerirá el reclutamiento agresivo y orientado, y el apoyo apropiado. Demandará un enfoque categórico en remover las barreras en las vías de educadores que limitan y desalientan a candidatos solidos de seguir en la profesión docente. Al mismo tiempo, deben implementarse políticas para ofrecer incentivos monetarios claros y valiosos, apoyo, y desarrollo profesional para asegurar que los mejores y más brillantes estudiantes de color sigan la carrera educacional y tengan éxito una vez que estén dentro de la profesión.
Lea los informes:
- Teacher Diversity Revisited: A New State-by-State Analysis, por Ulrich Boser
- America’s Leaky Pipeline for Teachers of Color, por Farah Z. Ahmad y Ulrich Boser
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