En casi 18 estados, los estudiantes indocumentados tienen la oportunidad de pagar la tasa de matrícula estatal para las universidades públicas, y en cuatro estados estos estudiantes son capaces de obtener la ayuda financiera para sus estudios superiores con fondos estatales. Esto no es suficiente. Estudiantes indocumentados todavía se enfrentan a enormes barreras para entrar y completar su educación superior. Nueve estados todavía tienen leyes que restringen el acceso a la educación superior para los estudiantes indocumentados, y este año Texas y Kansas están cerca de revocar sus versiones estatales del acta DREAM. Además de enfrentarse a obstáculos en el ámbito estatal, los estudiantes indocumentados no pueden calificar para ninguna forma de ayuda financiera federal para sus estudios superiores, incluyendo las becas Pell Grant, préstamos federales, y el programa federal de estudio y trabajo. Estos programas les da la oportunidad a millones de estudiantes de pagar el alto costo de matrículas. El conjunto fragmentado de diferentes leyes federales, estatales, locales y las políticas propias de las universidades coinciden con la falta de información de las escuelas secundarias e instituciones de educación superior, los altos niveles de pobreza, el miedo a compartir su estatus inmigratorio, los aumentos de costos imprevistos para la educación superior, y la necesidad de trabajar para pagar la matrícula, todo lo cual crea una situación en la que cientos de miles de estudiantes indocumentados se quedan sin un camino claro hacia adelante.
Un esfuerzo concertado por el gobierno federal, los estados, las organizaciones de defensa de la enseñanza superior y las universidades debería impulsar y garantizar que todos los estudiantes tengan acceso a una educación de alta calidad, independientemente de su estatus inmigratorio.
Para aprender más de las barreras que los estudiantes indocumentados se enfrentan cuando tratan de obtener una educación superior y como remover estas barreras, lea el informe del Center for American Progress “Removing Barriers to Higher Education for Undocumented Students.”
Zenen Jaimes Pérez es un Policy Advocate para Generation Progress, la división juvenil del Center for American Progress.